Alma, le 11 février 2025 – La Table agroalimentaire est fière d’annoncer les premiers résultats d’un projet de recherche visant à définir l’identité alimentaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean. L’identité alimentaire peut être définie comme l’ensemble des caractéristiques matérielles et immatérielles qui façonnent les pratiques alimentaires d’une région.
Une hybridité distinctive et des produits emblématiques
Les résultats préliminaires mettent en lumière l’hybridité distinctive de la région 02, reflet de l’interaction entre ses quatre terroirs liés à la forêt, à nos plans d’eau, aux milieux urbains et aux terres agricoles. En ce sens, le projet révèle que l’identité alimentaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean repose sur une « transterroirité », c’est-à-dire une richesse issue du dialogue entre ces écosystèmes variés.
Les recherches ont été effectuées par Amélie Masson-Labonté, historienne culinaire, Geneviève Sicotte, professeure au Département d’études françaises de l’Université Concordia dont les recherches portent sur les représentations de la nourriture dans la culture et Florence Gagnon-Brouillet, doctorante et historienne de l’alimentation. Elles ont permis d’identifier quatre différents terroirs : agropastoral, forestier, lacustre et urbain. Cette caractéristique distinctive se manifeste à travers des produits emblématiques tels que le bleuet, la gourgane, la ouananiche et la tourtière, chacun incarnant un lien profond avec le territoire et ses habitants. Des thèmes transversaux faisant référence à des rituels alimentaires tels que la chasse et la pêche, les grandes tablées et la vie de chalet ont également été mis de l’avant.
Un processus collaboratif et ancré dans la culture locale
De janvier à novembre 2024, la recherche a mobilisé plus de 175 participants, allant des organisations leaders de l’industrie, aux experts (producteurs, transformateurs, restaurateurs, détaillants, etc.) et aux citoyens, afin de recueillir des témoignages variés sur les pratiques alimentaires, les habitudes et les perceptions du patrimoine alimentaire. De nombreuses études antérieures, travaux, documents et photos historiques ont également été épluchés avant d’arriver aux résultats que nous connaissons aujourd’hui.
« Cette démarche est motivée par l’importance de préserver nos traditions tout en ouvrant la voie à de nouvelles initiatives favorisant le développement de l’industrie agroalimentaire. Elle se veut un pont entre le passé et l’avenir, ancrant fièrement la région dans une dynamique d’innovation et de transmission. », explique Nancy Ouellet, directrice générale de la Table agroalimentaire.
Des retombées pour le développement régional
Les conclusions de ce projet serviront de base à une stratégie de positionnement renouvelée pour Zone boréale, visant à valoriser l’attractivité de l’aspect gourmand de la région pour des répercussions sur les plans économiques, culturels et touristiques. La Table agroalimentaire a déjà déposé sur son site web les grands résultats de l’étude. L’un des objectifs de la démarche est d’outiller les producteurs et les transformateurs au cœur de la Zone boréale pour qu’ils portent notre identité par leur stratégie marketing.
« En fournissant de la matière vulgarisée clé en main via des formations, des guides et du contenu pour leur site web, leurs plateformes sociales et même pour agrémenter l’expérience client sur place, on facilite la gestion des communications au sein des entreprises et on augmente la portée des messages liés à notre identité alimentaire. », poursuit Nancy Ouellet.
Les citoyens, les entreprises et tous les autres acteurs du milieu sont invités à suivre la parution de contenu lié aux résultats de recherches afin de s’approprier la matière et de la transmettre.
Ce projet a été financé par le ministère de l‘Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec dans le cadre de l’initiative ministérielle Proximité.
Il a également bénéficié du soutien financier de Tourisme Saguenay–Lac-Saint-Jean, qui contribue à valoriser l’identité régionale à travers cette initiative.
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